Detaljna biografija: Vilijam Batler Jejts

Vilijam Batler Jejts (William Butler Yeats, 1865–1939) bio je irski pesnik, dramski pisac i jedan od najvažnijih nosilaca književnosti na engleskom jeziku u dvadesetom veku. Njegov rad poslužio je kao kulturna baza za irski nacionalni preporod, čineći ga ne samo centralnom književnom, već i političkom figurom svoje epohe. Dobitnik je Nobelove nagrade za književnost 1923. godine, uz obrazloženje da njegova poezija, koja "uvek daje izraza duhu čitave nacije na veoma umetnički način", svedoči o neospornom geniju. Za razliku od mnogih drugih pisaca čiji se talenat vremenom osipao, Jejts je u starosti pisao svoje najbolje i najkompleksnije pesme.

Rođen u Dablinu, u umetničkoj i protestantskoj porodici, Jejts se rano zainteresovao za irski folklor, mitologiju i misticizam. Njegova rana poezija bila je izrazito romantičarska, melodična i prepuna keltskih motiva ("Lutanja Ojzena", "Ostrvo Statua"). Međutim, kako se upoznavao sa surovom političkom stvarnošću Irske koja se borila za nezavisnost od Velike Britanije, ali i prateći globalna društvena previranja, njegov stil postajao je oštriji, moderniji, realističniji i ispunjeniji skepticizmom. Posebno važan događaj za njegovu poetiku bio je Uskršnji ustanak 1916. godine; on je taj događaj opisao u čuvenoj pesmi "Uskrs 1916" u kojoj priznaje herojstvo pobunjenika i opisuje transformaciju svakodnevice, zaključujući čuvenim stihom: "Rodila se strašna lepota."

Jedan od ključnih motiva koji je oblikovao njegov život i rad bila je njegova neuzvraćena ljubav prema Mod Gon, strastvenoj irskoj revolucionarki. Jejts ju je prosio više puta tokom dugog niza godina, ali je ona redovno odbijala njegove ponude, smatrajući ga politički nedovoljno radikalnim. Njena figura poslužila je kao inspiracija za veliki deo njegovog najlepšeg ljubavnog pesništva, te ga je motivisala da se i sam aktivnije uključi u politiku; kasnije je čak postao senator u prvoj vladi nezavisne Republike Irske. Pored Irskog nacionalnog preporoda, Jejts je, zajedno sa Ledi Gregori, bio suosnivač čuvenog Abij teatra u Dablinu, institucije koja i danas predstavlja srce irske drame.

Zanimljiva i izuzetno duboka dimenzija njegovog stvaralaštva bio je njegov interes za okultizam, teozofiju, astrologiju i spiritizam. Pripadao je tajnom društvu "Zlatna zora" i, uz pomoć svoje supruge Džordži Hajd-Liz, praktikovao je "automatsko pisanje" iz kojeg je izvlačio poruke navodnih duhova. Na osnovu ovih mističnih iskustava, Jejts je izgradio sopstveni kompleksni filozofski i ezoterijski sistem koji je detaljno izneo u knjizi "Vizija" (A Vision). Njegova filozofija ciklusa, prema kojoj se istorija i ljudski životi ponavljaju u spiralnim periodima od dve hiljade godina, jasno se oslikava u njegovim poznim pesmama kao što su "Drugi dolazak" (The Second Coming) i "Plovidba u Vizantiju" (Sailing to Byzantium), koje su ostale urezane kao jedni od najmoćnijih vizionarskih stihova na engleskom jeziku.