Detaljna biografija: Vilijam Šekspir
Vilijam Šekspir (1564–1616) bio je engleski pesnik, dramski pisac i glumac, opštepriznat kao najveći pisac na engleskom jeziku i najistaknutiji dramaturh svetske književnosti. Rođen je u Stratfordu na Ejvonu, u trgovačkoj porodici. O njegovom ranoj mladosti i obrazovanju ima malo istorijskih podataka. Krajem osamdesetih godina 16. veka odlazi u London, gde započinje uspešnu karijeru kao glumac, suvlasnik pozorišne trupe The King's Men i pisac u čuvenom pozorištu Globe. Pred kraj života vratio se u rodni Stratford gde je i preminuo.
Šekspirov sonetni opus
Pored svojih besmrtnih pozorišnih komada, Šekspir je ostvario izuzetan uticaj na svetsku poeziju kroz svoje poeme i sonete. Godine 1609. objavljena je njegova zbirka od 154 soneta. Ovi soneti, pisani u specifičnoj formi koja je danas poznata kao "Šekspirov sonet" (tri katrena i jedan dvostih), predstavljaju vrhunac renesansne refleksivne i ljubavne lirike. Soneti su posvećeni mladom plemiću (tople pesme o prijateljstvu i očuvanju lepote kroz stihove) i tajanstvenoj "crnoj dami" (strastvene i bolne pesme o ljubomori i žudnji).
Književno stvaralaštvo i stil
Šekspirove drame, među kojima se izdvajaju Hamlet, Romeo i Julija, Kralj Lir, Magbet i Otelo, pisane su u stihu (uglavnom u belom stihu – neriomovanom jampskom pentametru) i predstavljaju neprevaziđeni vrhunac svetske književne baštine. Njegov stil odlikuje se neverovatnim jezičkim bogatstvom (uveo je hiljade novih reči u engleski jezik), dubokom psihološkom tačnošću i univerzalnošću tema koje prevazilaze prostorne i vremenske granice.
Značaj, uticaj i svetsko nasleđe
Šekspirov uticaj na svetsku kulturu i književnost je nemerljiv; bez njegovog rada razvoj moderne drame i poezije bio bi potpuno nezamisliv. Njegova kasnija dela poput komedije Bura i istorijskih drama poput Julija Cezara svedoče o pesničkom geniju koji je koristio preko dvadeset hiljada različitih reči u svom opusu. Njegova dela se prevode, štampaju i izvode na svim svetskim scenama više nego dela bilo kog drugog autora. Šekspir ostaje večni pesnik ljudske duše, svedok svih naših strasti, strahova, ljubavi i zabluda.